США - 25 центов 2013 года (№ 19) "Национальный памятник «Форт Мак-Генри»" (Fort McHenry National Monument and History Shrine), серия: "ПРЕКРАСНАЯ АМЕРИКА (Национальные Парки)"

Национальный памятник «Форт Мак-Генри»

(Fort McHenry National Monument and History Shrine)

Дата основания: 3 марта 1925 г.
Штат: Мэриленд
Площадь: 0,2 км²

Сегодня форт Мак-Генри — памятник и музей, находящийся в аккуратном, ухоженном парке. С высоты птичьего полёта форт представляет собой идеальную пятиконечную звезду. Батареи орудий скрыты за пологими земляными валами, так что со стороны залива их не видно — просто холмики, поросшие травой. В их кольце — домики защитников укрепления и склад боеприпасов. В центре форта стоит мачта с звёздно-полосатым национальным флагом.

Форт Мак-Генри некогда охранял морскую гавань города Балтимора. Более всего он известен тем, что успешно противостоял нападению британского флота 13–14 сентября 1814 г. Именно британская бомбардировка форта Мак-Генри вдохновила Фрэнсиса Скотта Ки (1779–1843) на написание стихотворения «Усеянное звёздами знамя» (The Star-Spangled Banner), позже ставшее национальным гимном США. Так что форт Мак-Генри официально считается местом рождения американского гимна.

Предыстория такова. В 1812 г. США объявили Великобритании войну. Американские войска вторглись в Канаду в надежде захватить британские земли, район Великих озёр стал главным театром военных действий. Индейцы при этом приняли сторону англичан. К 1814 г. в ходе военных действий британцами уже были разрушены Капитолий и Белый дом в Вашингтоне. Их наступление было остановлено у порта Балтимор, оборону которого частично осуществлял форт Мак-Генри.

Адвокат Френсис Скотт Ки и полковник Джон Скинер отправились на борт британского корабля «Громовержец» для переговоров об обмене пленными. Переговоры прошли успешно, но парламентёров на берег временно не отпустили, так как им стал известен план британской атаки. Атака началась. Судно, на котором находились Ки и Скинер, находилось в 13 км от форта, обстрел которого продолжался почти двое суток. Американский звёздно-полосатый флаг продолжал гордо реять над фортом… Вдохновлённый мужеством и отвагой защитников форта, Ки написал первые строки стихотворения «Оборона форта Мак-Генри» на обороте конверта, случайно оказавшегося в его кармане. Стихотворение было дописано им уже на берегу, распечатано и распространено в Балтиморе в виде листовок. Вскоре текст был опубликован в газете и обрёл известность. Текст не раз редактировался, менялось его название.

В 1886 г. стихотворение «Усеянное звёздами знамя» стало официальной песней военно-морского флота США, а в 1916 г.— гимном президента США. 3 марта 1931 г. резолюцией Конгресса «Усеянное звёздами знамя» стало гимном Соединённых Штатов Америки.

Гимн исполняется на всех торжественных мероприятиях, на которых выносят или поднимают флаг. В США существует закон, предписывающий церемонию, при которой слушают гимн: все присутствующие стоят (военные — по стойке смирно) без головных уборов, смотрят в сторону флага, положа правую руку на сердце.